Ecuador looduskaitse ja rahvusparkide erinevad aspektid

Ecuadori geograafiline mitmekesisus

Ecuador on üks maailma bioloogiliselt mitmekesisemaid riike, hoolimata oma suhteliselt väikesest pindalast, mis moodustab vaid 0,2% maailma maismaa-alast. Selle erakordselt rikkaliku bioloogilise mitmekesisuse aluseks on riigi unikaalne geograafia, mis jaguneb kolmeks peamiseks piirkonnaks:

Andide mäestik - kõrguste vaheldumisega tekivad erinevad altitudinaalsed vööndid, mis loovad mitmekesiseid ökosüsteeme. Alexander von Humboldti teooria kohaselt võib 600-meetrine kõrguse muutus vastata 1000 km pikkusele laiuskraadide muutusele, mis selgitab liigirikkuse kontsentratsiooni sel alal. Mäestiku ökosüsteemid varieeruvad pilve- ja udumetsadest kuni kõrgmägede puruniitudeni (páramo), kus kasvavad kummalised frailejoni taimed, mis näevad välja nagu teiselt planeedilt pärit olevused.
Amazonase vihmamets - üks maailma suurimaid looduslikke reservaate, kus leidub üle 25 000 taimeliigi, sealhulgas 5000 orhideeliiki. Ecuadori Amazonase piirkonna (El Oriente) lopsakas biodiversiteet on kodu paljudele põlisrahvastele ning omab rikkalikku elustikku ja ravimtaimede varasid. Siin võib leida hiidkondoreid, musta jaguaari ning müstilisi roosaõielisi viktiisia (Victoria amazonica) veetaimi, mille lehed on piisavalt suured, et kanda inimest.
Galápagose saared - vulkaanilise päritoluga saarestik, mis on tuntud oma ainulaadsete liikide ja mikrokliimatite poolest. Saared on oluliseks turismi sihtkohaks ning ökoturismi allikaks. Just siin sai Charles Darwin inspiratsiooni oma evolutsiooniteooria loomiseks, jälgides vinklaste erisuguseid nokki ja hiidkilpkonnade erinevusi saarestiku eri saartel.

Rahvuspargid ja looduskaitse

Ecuadori bioloogiline mitmekesisus on muljetavaldav: riigis elab 8% maailma kahepaiksetest, 5% roomajatest, 8% imetajatest ja 16% lindudest. Kahjuks on lääne-Ecuadoris juba üle 95% metsadest hävitatud, mis seab ohtu paljud endeemilised liigid. Conservation Internationali andmetel on Ecuador üks kiiremini kaduvate metsadega riikidest Lõuna-Ameerikas, mis rõhutab looduskaitse olulisust.

Olulisemad rahvuspargid Ecuadoris:

Cotopaxi rahvuspark - tuntud oma samanimelise vulkaani poolest, mis tõuseb 5897 meetri kõrgusele. Park pakub suurepäraseid matkamis- ja ratsutamisvõimalusi ning on elupaigaks haruldastele linnuliikidele nagu Andide kondor. Pargi maastik meenutab vahel kuumaastikku, eriti vulkaani nõlvadel, kus kasvab vaid hõre taimestik.
El Cajas rahvuspark - kõrgmäestiku park, kus asuvad glatsiaalse päritoluga järved ja matkarajad erinevatele oskustasemetele. Pargi 232 alpiinset järve olid inkade jaoks pühad ja peegeldavad selgelt taevasina ja valged pilved. Siinsed hõredad Polylepis’e metsad on maailma kõrgeimad - need kasvavad isegi 4100 meetri kõrgusel merepinnast.
Yasuni rahvuspark - asub Amazonase piirkonnas ning on üks maailma liigirikkamaid alasid, kus elab hinnanguliselt rohkem liike kui kogu Põhja-Ameerikas kokku. Ühel hektaril võib siin kasvada üle 650 puuliigi, mis on rohkem kui kogu Põhja-Ameerikas kokku! Park on kodu ka eraldatud põlisrahvastele nagu Tagaeri ja Taromenane, kes elavad vabatahtlikus isolatsioonis.

Kliima mõju looduskeskkonnale

Ecuadori kliima varieerub märkimisväärselt sõltuvalt piirkonnast:

Rannikuala (La Costa) - aasta ringi soe temperatuur ja kõrge õhuniiskus, vihmaperiood kestab sügisest kevadeni. Manglipuude ökosüsteemid toimivad kui mägede ja ookeani vahelised filtersüsteemid, pakkudes varju arvukatele mereliikidele ja kaitstes rannikut erosiooni eest.
Mägismaa (La Sierra) - kevadine kliima, kus ööpäevased temperatuurid võivad oluliselt kõikuda. Hommik võib alata 25°C juures ja õhtuks langeda temperatuur 5°C-ni. Seetõttu ütlevad kohalikud, et Andides kohtate “nelja aastaaega ühes päevas” ning riietutakse kihiliselt.
Amazonase vihmamets - aastaringselt kõrge temperatuur ja niiskus, pidevad sademed. Vihmametsas võib ühe päeva jooksul sadada rohkem kui Eestis kuu aja jooksul! Selline niiskus loob ideaalsed tingimused tohutule taimede mitmekesisusele.
Galápagose saared - kaks peamist hooaega, mis sõltuvad ookeanihoovustest. Kuuma hooajal (jaanuar-mai) on ookean soojem ja vihmasadu rohkem, külmal hooajal (juuni-detsember) on ookeani temperatuur madalam ja ilm kuivem, mis loob erilised tingimused mereelustikule.

Need kliimaerinevused on kujundanud ainulaadsed ökosüsteemid igas piirkonnas, luues eeldused liigirikkuse tekkeks. Sarnaselt Costa Rica looduskeskkonnale, pakub ka Ecuador mitmekesiseid võimalusi loodusvaatlusteks ja seiklusteks, alates vaalade vaatlemisest rannikul kuni kondorite jälgimiseni kõrgmäestikus.

Kultuurilised mõjud ja traditsioonid

Ecuadori kultuur on kujunenud kolme peamise piirkonna mõjul:

Andid - siin elavad rikkalike keelte ja traditsioonidega rahvad, nagu keetšud, kes on säilitanud oma keele ja põlluharimise traditsioonid. Terrassipõllundus, mida praktiseeriti juba inkade ajal, võimaldab kasvatada taimi järskudel mäenõlvadel. Kohalikud talupojad kasutavad endiselt oma põldude õnnistamiseks Pachamama (Emake Maa) rituaale, mis näitab looduse ja kultuuri lahutamatut seost.
Amazonas - mitmed põlisrahvad (näiteks Shuar) on säilitanud oma keeled ja loodusega seotud rituaalid. Shuar’i šamaanid kasutavad ayahuasca taime ja teisi pühaid taimi, et suhelda vaimudega ja ravida haigusi. Nende kosmoloogias on mets elav organism, millega inimene peab olema harmoonias.
Rannik - hispaania koloniseerimise mõju on tugevam, kuid leidub ka afroecuadorlaste kultuuri, eriti Esmeraldase piirkonnas. Afroecuadorlaste marimba muusika ja tantsud on UNESCO kultuuripärandi nimistus ning peegeldavad Aafrika ja Lõuna-Ameerika kultuuride põimumist.

Ecuadori kultuuriline rikkus väljendub ka festivalides ja üritustes, nagu näiteks Inti Raymi (päikesepüha), mis tähistab päikesejumalat ja head saaki, või La Diablada de Pillaro, kus tantsijad kehastavad heade ja kurjade jõudude võitlust. Corpus Christi festival Cuencas ühendab katoliiklikud ja põlisrahvaste traditsioonid, kus kiriklikud protsessioonid segunevad traditsiooniliste tantsude ja riietega, luues ainulaadse kultuurilise sünkreetilise väljenduse.

Keeleline mitmekesisus

Ecuadori ametlik keel on hispaania, kuid riigis räägitakse ka keetšu keelt (Andides) ja mitmeid põliskeeli (Amazonases). Keelte säilimine on tihedalt seotud loodusega:

Keetšu keel on säilitanud oma tähtsuse Andide piirkonnas, kus geograafiline isolatsioon on aidanud säilitada traditsioonilist eluviisi. Keetšu keeles on üle 20 erineva sõna kartuli kirjeldamiseks, mis näitab nende põllumajandusliku teadmiste olulisust. See keel on ka ametlikult tunnustatud teine riigikeel hispaania kõrval.
Amazonase põliskeeled (näiteks Shuar, Achuar, Waorani) on seotud vihmametsade ökosüsteemidega, kus keel on osa loodusega sümbioosist. Näiteks Waorani keeles on kümneid sõnu, mis kirjeldavad erinevaid palmiliike ja nende kasutusviise. Paljud vihmametsa taimed ja nende ravimomadused on tuntud ainult põlisrahvaste keeltes ja teadmistes.

Erinevalt Prantsuse Guajaana lingvistilisest keskkonnast, kus domineerib prantsuse keel, on Ecuador säilitanud oma keelelise mitmekesisuse, mis peegeldab riigi kultuurilist rikkust. Riigi konstitutsioon tunnustab Ecuador mitmerahvuselist olemust ja keelelist mitmekesisust kui riiklikku rikkust.

Turvalisus ja reisimine

Ecuador on turistidele üldiselt turvaline sihtkoht, kui järgida elementaarseid ettevaatusabinõusid. Turvalisemad piirkonnad on Sierra kõrgmaa, Galápagose saared ja Amazonase vihmamets. Siiski tuleks vältida teatud piirkondi, nagu Esmeraldase provints ja Kolumbia ning Peruu piiriäärsed alad.

Loodusturismi harrastades tuleks alati kasutada kohalikke giide, kes tunnevad hästi kohalikke olusid ja võimalikke ohte. Näiteks Amazonase vihmametsas võivad kogemusteta matkajad kergesti eksida või kokku puutuda mürgiste loomade ja taimedega. Rahvusparkides ja looduskaitsealadel tuleb järgida reegleid, et mitte kahjustada tundlikke ökosüsteeme.

Kokkuvõte

Ecuador on ainulaadne riik, kus looduslik mitmekesisus ja kultuuriline rikkus on tihedalt põimunud. Riigi rahvuspargid ja looduskaitsealad pakuvad võimalust kogeda üht maailma liigirikkaimat keskkonda, samal ajal kui kohalikud kultuurid ja keeled peegeldavad inimkonna kohanemist erinevate looduslike tingimustega. Eesti reisijatele pakub Ecuador võimalust avastada maailma, mis on oma looduse ja kultuuri poolest täiesti erinev meie kodumaa omast, kuid samas äärmiselt põnev ja rikastav.